Devitalizzazione:
quando e perché?

Cos'è l'endodonzia, spiegata semplice

Dentro ogni dente, protetta da smalto e dentina, c'è la polpa: il tessuto vivo fatto di vasi sanguigni e terminazioni nervose che comunemente chiamiamo "nervo". Quando la polpa si infiamma o si infetta in modo irreversibile, non può guarire da sola: l'endodonzia, cioè la devitalizzazione, rimuove il tessuto malato dall'interno del dente e dai canali delle radici, li disinfetta accuratamente e li sigilla con un materiale biocompatibile.

Il risultato è un dente che continua a masticare al suo posto, esteticamente identico, ma libero dall'infezione e dal dolore.

Quando serve davvero

I motivi più comuni per cui si arriva alla devitalizzazione sono:

• Carie profonda che ha raggiunto o quasi raggiunto la polpa.
• Dolore intenso o spontaneo, spesso pulsante e notturno, o una sensibilità al caldo e al freddo che persiste a lungo dopo lo stimolo.
• Ascesso, granuloma o fistola: segni che l'infezione è arrivata alla radice.
• Traumi o fratture che espongono la polpa, e in alcuni casi esigenze protesiche particolari.

Non ogni mal di denti richiede la devitalizzazione: quando l'infiammazione è iniziale e reversibile, curare la carie in tempo può bastare. Per questo conviene farsi vedere ai primi segnali, non quando il dolore è diventato insopportabile.

Come si svolge il trattamento

La seduta inizia con l'anestesia locale: la zona è completamente addormentata e durante il lavoro non si sente dolore. Il dente viene isolato con un piccolo telo protettivo, poi si apre un accesso alla camera della polpa, si rimuove il tessuto malato e si detergono i canali con strumenti sottili e soluzioni disinfettanti. Infine i canali vengono sigillati e il dente ricostruito.

A seconda della complessità del dente, il trattamento può richiedere una o più sedute: i molari, con tre o più canali, richiedono in genere più tempo di un incisivo.

Cosa succede dopo: fragilità e protezione

Nei giorni successivi è normale un lieve indolenzimento alla masticazione, che si gestisce con i farmaci indicati e si risolve in fretta. Nel medio periodo il punto chiave è un altro: il dente devitalizzato diventa più fragile, soprattutto se era già molto ricostruito. Per questo, in particolare sui denti posteriori, si consiglia spesso di proteggerlo con un intarsio o una corona, che ne prolungano la vita evitando fratture. Un dente devitalizzato e ben protetto può durare moltissimi anni.

Miti da sfatare ed errori da evitare

Il mito più diffuso è che la devitalizzazione faccia male: in realtà si esegue in anestesia ed è il dolore del dente non curato a essere insopportabile, non la cura. Un altro errore è affidarsi solo agli antibiotici quando c'è un ascesso: attenuano i sintomi ma non eliminano la causa, che resta dentro il dente. Infine, c'è chi preferisce "togliere il dente e basta": quando le condizioni cliniche lo consentono, salvare il dente naturale è quasi sempre la scelta migliore, anche rispetto a un impianto.

Se hai dolore o una carie trascurata, non aspettare che peggiori: la prima visita è gratuita e senza impegno, e ti permette di sapere con chiarezza se il tuo dente si può ancora salvare.

Domande frequenti

Articoli correlati

Approfondisci